Arequipa e Vale del Colca: uma das regiões mais bonitas do Peru
Quando fiz meu primeiro mochilão pela América do Sul, uma viagem de 21 dias pela Bolívia, Chile e Peru, eu estava em San Pedro de Atacama, no Chile e queria ir até Cusco. No caminho, descobri que havia uma cidade chamada Arequipa, e pesquisando percebi que valia a pena incluir uma parada.
Muita gente passa direto pela cidade a caminho de Cusco ou Lima, mas eu decidi reservar alguns dias para conhecê-la melhor. Foi uma excelente escolha.
Conhecendo Arequipa
Arequipa é conhecida como a Cidade Branca, por causa das construções feitas com uma pedra vulcânica clara chamada sillar. Cercada por vulcões e com uma arquitetura colonial impressionante, ela tem um charme completamente diferente das outras cidades peruanas que visitei.
Reserve hotel em Arequipa, Peru.
Estava com uma amiga brasileira que conheci no início do mochilão e ficamos hospedadas em um hostel ao lado da Plaza de Armas, o que facilitou muito explorar tudo a pé. Passamos um dia caminhando pelo centro histórico, visitando o mercado municipal e conhecendo alguns museus.
A gastronomia peruana merece um capítulo à parte. Durante toda a minha viagem pelo Peru, fiz questão de experimentar ceviche pelo menos uma vez em cada cidade. E em Arequipa não foi diferente. Como sempre, estava delicioso. Um walking tour costuma ser uma boa opção, quando há.
Reserve passeios em Arequipa, no Peru em Get Your Guide.
A gastronomia na cidade é incrível, aliás, no Peru inteiro. Uma das experiências mais curiosas da viagem, eu e minhas amigas brasileiras fomos jantar em um restaurante japonês e eu só percebi no final que ele era totalmente vegetariano. O mais impressionante é que o peixe não fez falta nenhuma. Também tomamos saquê servido morno, algo que eu nunca tinha experimentado antes. Foi uma noite diferente e muito divertida.
Vale del Colca: um dos cânions mais impressionantes do mundo
Além da cidade, Arequipa é a principal porta de entrada para o Vale del Colca, uma das atrações naturais mais famosas do Peru.
Existem várias formas de conhecer a região. A opção que escolhi foi o passeio bate-volta de um dia, ideal para quem tem pouco tempo disponível.
Reserve tours para Vale del Colca, no Peru.
O único ponto negativo é que o dia começa muito cedo. Se minha memória não falha, acordei por volta das três da manhã para embarcar no tour.
Depois de algumas horas de estrada, chegamos ao vale. Durante o passeio, visitamos diferentes mirantes com vistas impressionantes do cânion, passamos pelas famosas águas termais da região e fizemos uma parada para almoço.
Um dos momentos mais aguardados acontece no Mirador Cruz del Cóndor, onde é possível observar os majestosos condores-andinos voando sobre o cânion. Ver essas aves gigantes aproveitando as correntes de ar para planar entre as montanhas foi uma experiência inesquecível.
Também visitei as piscinas termais da região, alimentadas por águas naturalmente aquecidas. Ao lado delas corre um rio cercado pelas montanhas andinas, formando uma paisagem linda.
Vale a pena fazer o trekking?
Embora eu tenha escolhido o passeio de um dia, existem opções muito mais aventureiras.
Muitos viajantes fazem trekkings de dois ou três dias pelo Vale del Colca, descendo até o interior do cânion, passando a noite em pequenos povoados e depois enfrentando a longa subida de volta.
Na época, eu até cogitei fazer esse trekking, mas acabei optando pelo passeio mais curto. Hoje penso que seria uma experiência incrível para uma próxima visita.
Se você gosta de caminhadas e tem alguns dias extras no roteiro, vale a pena pesquisar essa alternativa. Mas vale lembrar que você tem que estar com bom condicionamento físico, pois é uma trilha longa e a altitude é de mais de 3.000 metros, chegando a quase 4.000 metros em alguns pontos. O Mirador Cruz del Cóndor, por exemplo, está a 3.800 metros de altitude.
Como cheguei a Arequipa
Todo o trajeto foi feito de ônibus, de madrugada e na opção de leito para um pouco mais de conforto. Como as viagens são longas, fez toda a diferença!
Saí da região de Tacna, próxima à fronteira entre Chile e Peru, e segui para Arequipa. Depois continuei viagem rumo a Cusco.
Foi nessa viagem que conheci a melhor empresa de ônibus em que já viajei na América do Sul: a Cruz del Sur. Os veículos eram extremamente confortáveis e ofereciam um serviço que me surpreendeu muito positivamente (incluindo refeições e sistema de entretenimento a bordo!)
Para quem pretende explorar o Peru por terra, vale a pena considerar essa opção.
Vale a pena incluir Arequipa no roteiro?
Vale muito!
Arequipa combina excelente gastronomia, arquitetura histórica, belas paisagens e acesso a uma das atrações naturais mais impressionantes do Peru. Além disso, funciona perfeitamente como parada para quem está viajando entre o sul do país e Cusco.
O que começou apenas como uma parada estratégica do meu mochilão acabou se transformando em uma das cidades de que mais gostei no Peru.
Se você estiver planejando uma viagem pelo país, recomendo reservar pelo menos dois ou três dias para explorar Arequipa e, se possível, conhecer o Vale del Colca. Você provavelmente vai sair de lá com a mesma impressão que eu tive: a de que valeu muito a pena ter parado no caminho.
